Fa temps que sentim a altres persones dir que "respecto el teu veganisme però tu has de respectar que jo vulgui menjar carn" i frases semblants. Per això es va haver de començar a explicar que el veganisme no tractava de respectar la nostra decisió personal de ser vegans sinó que tractava de respectar els animals —sobre l'obligació moral de no tractar-los com a mitjans per als nostres fins. El sentit del veganisme no tracta que algú respecti una decisió merament voluntària de no explotar els animals sinó que el veganisme postula que els animals no han de ser explotats per la humanitat. No es tracta d'una qüestió privada sinó d'un principi ètic.
Ara bé, el problema és en el fet que aquest aclariment ha degenerat amb el temps fins al punt que darrerament he vist diversos activistes vegans declarant a les xarxes socials que ells no pretenen que es respecti el veganisme ni tampoc volen que es respecti la seva decisió de ser vegans, sinó que tot tracta sobre respectar els animals, com si totes dues coses fossin excloents. Penso que aquesta declaració és un equívoc, per dues raons fonamentals.
Primera raó; el veganisme és el rebuig moral a l'explotació dels animals. Veganisme vol dir que els humans no hem d'usar els animals. Per tant, respectar el veganisme implica respectar aquest principi ètic —de fet implica ser vegà. Si algú està a favor de l'explotació dels animals, llavors estrictament parlant, no respecta el veganisme; per molt que respecti la nostra decisió de ser vegans.
El problema de fons és que molta gent ha cregut, i segueix creient, que el veganisme fa referència a un tipus de «dieta» o un «estil de vida», i no en coneix la definició establerta. Malauradament, alguns vegans col·laboren en fomentar aquesta confusió quan identifiquen el veganisme amb un tipus de pràctica, una dieta o un estil de vida, en comptes d'identificar-lo com un principi ètic; que és com va ser definit originàriament.
Segona raó; atès que encara és una minoria a la nostra societat la que dona suport al veganisme, també resulta important combatre la calúmnia i la demonització que es fa del veganisme. De vegades s'intenta distorsionar la percepció sobre el veganisme presentant-lo com una teoria fanàtica, violenta o perjudicial, l'aplicació de la qual té efectes nefastos; ja sigui per a la salut, per al medi ambient o fins i tot per a la continuïtat de la civilització en general.
Per tal d'aconseguir la massiva difusió del veganisme cal oposar-se a la desinformació sobre el veganisme i la seva aplicació a la vida pràctica. Així mateix, cal oposar-se als intents per impedir que els individus particulars decideixin assumir el veganisme i portar-lo a la pràctica. Per tant, també ha de ser respectada la nostra decisió de ser vegans en el context actual especista, perquè és una decisió raonable que no atenta contra la salut ni contra la societat en general; a banda del fet que el veganisme sigui una obligació ètica per a tots els que som agents morals.
Moltes persones que decideixen fer-se veganes són persones molt joves que de vegades es troben amb la incomprensió i l'hostilitat del seu propi entorn familiar. La seva decisió de ser veganes hauria de ser respectada. Per descomptat que això no ho aconseguim mitjançant l'enfrontament, sinó fomentant el diàleg i la informació correcta sobre el veganisme; tal com recomana el psicòleg Casey Taft. Proclamant que no s'ha de respectar la nostra decisió de ser vegans estem soscavant el suport que els cal a aquests joves i que ens cal a nosaltres per aconseguir la difusió del veganisme.
En conclusió, el que va començar essent un aclariment més o menys encertat sobre la naturalesa del veganisme sembla que degenera en un menyspreu vers el veganisme. Al·legar que no s'ha de respectar la nostra decisió de ser vegans és animar que se'ns obligui a participar en activitats d'explotació animal com quan s'obliga als estudiants a participar en pràctiques de vivisecció. És animar que se'ns impedeixi desenvolupar les opcions veganes que substitueixin els usos d'animals —com ha pretès recentment la indústria d'explotació animal. És en definitiva un entrebanc i obstacle per a la difusió del veganisme.
Si us plau, reflexionem detingudament sobre els nostres mots, sobre allò que nosaltres mateixos manifestem, i no solament sobre allò que els altres declaren.
